‘Helaas konden we Rebeca niet lang sponsoren. Omdat ze opgroeide in een onveilige omgeving moest ze verhuizen en kon ze niet meer deelnemen aan het sponsorprogramma. Ik weet nog dat ik dat echt erg vond. Je gaat je toch wel op een bepaalde manier hechten aan een sponsorkind. Nu sponsoren we al 2 jaar lang Bethelhem, een meisje uit Ethiopië. Ze is 8 jaar en speelt graag ‘gaga’, een soort trefbal. Ze is een vrolijk meisje, wat ook blijkt uit de brieven en tekeningen die ze ons stuurt. Ze woont een uur bij haar school vandaan, hier gaat ze lopend naar toe.’
‘Op zo’n moment voel je je echt verbonden’
Inmiddels zit Annemarthe in groep 4. Ze tekent en knutselt graag. Anneke: ‘We schrijven onze brieven onder naam van Annemarthe, zodat ze het zelf over kan nemen als ze daar oud genoeg voor is. Nu maakt ze vooral kleurplaten of korte handgeschreven briefjes. Het krijgen van een brief van Bethelhem is heel speciaal, op zo’n moment voel je je echt verbonden met een meisje hier ver vandaan. We stoppen alle post in een mapje om het zo netjes te bewaren en af en toe nog eens terug te lezen. Zelf sturen we ongeveer 3 keer per jaar post. De ene keer via de website van Woord en Daad, maar soms ook een envelop met een briefje, een kleurplaat of stickertjes.’
Bethelhem heeft inmiddels echt een plekje binnen het gezin. ‘Onze kinderen krijgen zakgeld en we hebben ook een potje staan voor Bethelhem. Zo delen we van onze welvaart. De foto van Bethelhem staat op de kamer van Annemarthe.’
Voorrecht
Anneke, zelf leerkracht van groep 7/8 op een school in Rotterdam, heeft respect voor de leerkracht van Bethelhem. ‘In haar voortgangsrapport schreef ze dat ze met 54 kinderen in een klaslokaal zit.’ Lachend: ‘Ik vind 23 kinderen in mijn klas al genoeg!’
Voordat het gezin Kodde startte met kindsponsoring, volgde Anneke een internationale minor op de Driestar. ‘Tijdens deze minor werd ik aan het denken gezet over het feit dat wij zo bevoorrecht zijn met onze christelijke scholen. Ik kwam erachter dat het in andere landen veel minder of helemaal niet vanzelfsprekend is. In die tijd was ik buddy van Ruth uit Guatemala. Zij werkt voor AMG Guatemala en nam deel aan dit programma om de opgedane kennis en ervaring weer in te kunnen zetten voor de verbetering van het christelijk onderwijs in haar eigen land. De liefde en energie die zij stopt in het ontwikkelen van goed onderwijs in Guatemala raakt mij.’
Christelijke onderwijs heeft blijvende impact
Onderwijs is belangrijk en heeft blijvende impact, daarvan is Anneke overtuigd. ‘Als kinderen nog jong en onbevangen zijn nemen ze heel veel in zich op. Dingen die ze zich jaren later nog kunnen herinneren. Goed onderwijs is nodig om later een plekje in de maatschappij te krijgen, iedereen op zijn of haar niveau. Daarnaast is christelijk onderwijs nodig om staande te kunnen blijven in een wereld die zich van God afkeert. We hopen en bidden voor goede resultaten en gezondheid voor ons sponsorkind Bethelhem, maar bovenal bidden we dat ze door het christelijk onderwijs de Heere Jezus mag leren kennen als haar Zaligmaker.’
