Abero is voorzitter van de regionale Vereniging van Waterondernemers. Net als zijn collega-monteurs heeft hij een bedrijf opgezet om waterpunten te onderhouden en zo nodig te repareren.
Ondernemers die pompen installeren en repareren is een revolutionair concept in Ethiopië. Jarenlang was de lokale overheid verantwoordelijk voor reparaties van waterpunten. In Tigray, een regio groter dan Nederland, is dat een enorme uitdaging. Voor afgelegen dorpen kon het maanden duren voordat de pomp gerepareerd was. Al die tijd was er geen schoon water om te drinken.
Andere mentaliteit
“De mentaliteit is veranderd dankzij dit project. Zowel de bevolking als de overheid in Tigray is bereid te betalen voor watervoorziening. En er is een einde gemaakt aan versnipperde praktijken”, constateert projectleider Yemane Gebreegziabher. “Hoewel de oorlog van 2020 tot 2022 veel schade heeft toegebracht in Tigray, blijven gemeenschappen toch geloven in dit concept dat met steun van Woord en Daad is geïntroduceerd. De resultaten waren positief. We willen nu de capaciteit van de waterbedrijfjes opschalen, het bedrijfsmodel uitbreiden naar andere districten en geleerde lessen vastleggen.”
Humanitaire organisaties zijn intussen bezig de watervoorziening te herstellen. Yemane hoopt dat er zo een ‘onomkeerbare’ situatie kan ontstaan. “Als we de voordelen kunnen laten zien, dan willen mensen niet meer anders. Ons project wil de inzet van plaatselijke ondernemers stimuleren. En omdat reserve-onderdelen zo duur zijn, pleiten we voor een belastingvrije import en moedigen we lokale fabrikanten aan om basisonderdelen te produceren.”
